De sociale voordelen van hardlopen

Verantwoordelijkheid

Hardlopen kan zwaar zijn. Maar als je deel uitmaakt van een groep, heb je een heel netwerk waar je op terug kunt vallen als het echt moeilijk wordt. In je eentje hardlopen betekent enerzijds dat je van niemand afhankelijk bent. Maar het maakt het wel een stuk gemakkelijker om smoesjes te verzinnen om niet te gaan hardlopen – vooral in het begin, wanneer je nog bezig bent om die gewoonte aan te leren. We kennen tenslotte allemaal de uitdrukking: “Showing up is half the battle.”

Als je je echter aansluit bij een hardloopclub, zijn er ook anderen die op je rekenen en heb je een vast schema om je aan te houden, al is het maar één keer per week. En door simpelweg te komen opdagen en andere mensen te zien die gemotiveerd en klaar zijn om te hardlopen, kun je die energie benutten om verder en sneller te lopen dan wanneer je in je eentje zou zijn.

Hierdoor kun je je ook beter aan je trainingsplan houden – als je er een hebt – en word je gestimuleerd om je grenzen te verleggen en persoonlijke records te verbreken. Dit kan je zelfs helpen om eventuele plateaus te doorbreken, omdat je wordt aangemoedigd om de rest van de groep bij te houden.

Nieuwe routes en hardloopinspiratie

Hardlopen met nieuwe mensen kan je kennis laten maken met nieuwe routes die je nog nooit eerder hebt afgelegd. Hardloopclubs volgen mogelijk speciale routes, afhankelijk van het gebied en het weer. Op zonnige dagen en als je in de buurt bent van een natuurgebied, een bos of een trail, kun je bijvoorbeeld aan je conditie werken terwijl je van de natuur geniet.

Je hardloopcollega's kunnen je misschien zelfs helpen met je looptechniek door je te laten zien hoe je beter en efficiënter kunt hardlopen. Ze kunnen je bijvoorbeeld helpen met rek- en strekoefeningen voor de run of om gaandeweg je uithoudingsvermogen op te bouwen.

Verbeter je geestelijke gezondheid

Het is bewezen dat hardlopen goed is voor je geestelijke gezondheid. Het stimuleert de aanmaak van serotonine en endorfine en verbetert de kwaliteit van je slaap. Maar hardlopen in een groep brengt ook sociale voordelen met zich mee. Door nieuwe mensen te ontmoeten kun je je sociale kring vergroten en vrienden maken op basis van een gedeelde liefde voor hardlopen.

Hardlopen met andere mensen kan bovendien een gevoel van verbondenheid en kameraadschap creëren, waarbij er een sterke sociale band en een supportnetwerk ontstaat dat je bij andere sociale groepen misschien niet vindt. Deze nieuwe vriendschappen kunnen je zelfvertrouwen vergroten, gevoelens van eenzaamheid verminderen en gevoelens van vreugde opwekken. Gecombineerd met de serotonine en endorfine die je al aanmaakt door te hardlopen, heb je het geheim ontdekt om je goed te voelen.

Sociaal hardlopen voor sociale impact

Door lid te worden van een lokale hardloopclub kun je een bijdrage leveren aan de bredere gemeenschap. Het creëert een positieve community van hardlopers, waarbij zelfs vrienden en familie betrokken kunnen raken. Of zelfs collega's, als je lid wordt van een hardloopclub op je werk. Het aanmoedigen van de hardlopers tijdens langere sprints kan zelfs een hele gemeenschap samenbrengen en een sociaal knooppunt creëren.

Je kunt zelfs lokale goede doelen helpen door een sponsorloopclub op te richten, waarbij elk lid zijn eigen sponsorgelden inzamelt onder vrienden, familie en collega's. Of je kunt de lokale gemeenschap helpen aan de hand van de nieuwste fitnesstrend: ‘plogging’: een combinatie van joggen en zwerfafval opruimen.

Ongeacht de manier waarop je mee wilt doen: sociaal hardlopen brengt diverse voordelen met zich mee. Of je nu gewoon je gezondheid en je conditie wilt verbeteren of op zoek bent naar een manier om de lokale gemeenschap te helpen: er zijn talloze sociale voordelen verbonden aan het halen van je stappen.