Pour les jeunes de Philadelphie, en Pennsylvanie, et de nombreuses villes similaires, trouver des espaces sécuritaires pour simplement vivre sa jeunesse peut être difficile. Students Run Philly Style offre aux étudiants de toute la ville un moyen non seulement de courir, mais aussi de grandir en tant qu’individu et en tant que communauté. Nous avons suivi le chapitre « Students Run Philly Style » de l’école secondaire Frankford dans le nord de Philadelphie dans le cadre de leur parcours vers leur premier demi-marathon Philadelphia Distance Run.

« La première fois, c’était difficile, mais j’ai ensuite pensé à ce que je pouvais faire pour me pousser et passer au niveau suivant comme coureur, dit Jaiden, un jeune de l’école secondaire Frankford qui a été l’un des premiers élèves à s’inscrire au chapitre Students Run Philly Style. La course aide avec beaucoup de choses, comme penser, réduire le stress et les autres que l’on vit. »

Les élèves qui participent au programme Students Run Philly Style reçoivent tout l’équipement dont ils ont besoin pour courir, des chaussettes aux chaussures en passant par des articles promotionnels amusants comme des sacs et des chapeaux. Les étudiants de l’école secondaire Frankford se rencontrent à 6 h pour courir pendant l’été. Une fois l’année scolaire commencée, ils s’entraînent tous les jours après l’école et courent également tôt le matin les fins de semaine.

« Ces barrières entre un jeune et un adulte commencent à tomber parce que vous faites quelque chose ensemble : vous transpirez ensemble, vous traversez chaque kilomètre ensemble... et vous créez simplement une connexion, » dit Lankford. 

Grâce à des programmes comme Students Run Philly Style et à nos autres partenaires de course pour les jeunes partout au pays, nous pouvons aider les jeunes coureurs et coureuses à se fixer des objectifs et à aller au-delà de leurs rêves les plus fous, qu’ils concernent la course ou non.

« J’espère qu’ils regarderont avec fierté ce qu’ils ont accompli, et que cela les inspirera à continuer d’être des athlètes et d’adopter un mode de vie sain, mais aussi que cela leur donnera un coup de pouce supplémentaire pour atteindre des objectifs ambitieux et travailler pour cela », dit Mme Lankford après que ses élèves de l’école secondaire de Frankford ont terminé leur premier demi-marathon Philadelphia Distance Run.

Pour les étudiants de l’école secondaire Frankford, le demi-marathon n’est qu’un pas dans leur parcours pour s’entraîner et terminer le marathon complet de Philadelphie.