Brooks : Parlez-nous de l’école secondaire technique Worcester et des Eagles, l’équipe d’athlétisme.

Jerry, entraîneur : Nous sommes une école professionnelle et technique. Notre population étudiante compte un peu plus de 1 500 personnes. Nous définissons le corps étudiant comme suit : 70 % de jeunes à besoins élevés et 65 % de jeunes à faibles revenus. Tous nos étudiants sont admissibles à des repas gratuits. Notre population étudiante est extrêmement diversifiée, — 70 langues différentes sont parlées dans notre école, et 55 % de notre population étudiante n’a pas l’anglais comme langue maternelle. Dans mon équipe seulement, on parle actuellement 14 langues différentes.

Brooks : Comment offrez-vous un entraînement dans 14 langues différentes?

Jerry, entraîneur : Nos étudiants peuvent vivre plusieurs chocs culturels, alors j’aime jumeler tout nouvel athlète à quelqu’un qui a une origine culturelle similaire. Mais je pense qu’il est également important de promouvoir leurs différences. Nous le faisons par la nourriture. Nous organisons différents repas où les gens apportent des plats de leur culture, et nous les essayons et les partageons tous. La nourriture est un excellent élément unificateur, et j’adore manger. Mais en fin de compte, partager leur culture et leur nourriture de famille rend les jeunes heureux et fiers. Il est également important pour moi d’identifier les jeunes chevronnés, les leaders qui prendront les nouveaux étudiants sous leur aile.

Brooks : Combien d’athlètes entraînez-vous?

Jerry, entraîneur : Lorsque j’ai commencé en 2015, notre équipe ne comptait que 12 jeunes. Il y en a bien plus d’une centaine maintenant. Avant la COVID-19, juste avant le confinement et les activités à distance, nous étions jusqu’à 120 participants. Une fois que nous sommes revenus à l’apprentissage en personne, nous étions 90 athlètes. Mais nous retrouvons nos chiffres — en ce moment, nous avons 59 athlètes pour le cross-country et 101 pour l’athlétisme intérieur et extérieur.

Brooks : Qu’est-ce qui rend la course si agréable pour vos élèves?

Jerry, entraîneur : Je repense à mon expérience en tant qu’entraîneur universitaire — lorsque vous êtes étudiant athlète, vous devez maintenir de bonnes notes. Nous vous aidons à être un meilleur étudiant en vous enseignant la gestion du temps. Nous avons un centre de devoirs, et nos athlètes sont tenus de consacrer au moins 45 minutes aux études. De plus, bien sûr, la course présente des avantages sur le plan physique et mental. Votre corps est fait pour bouger. Lorsque vous faites de l’exercice, vous vous sentez mieux, vos systèmes corporels fonctionnent correctement et vous réduisez votre niveau de stress. Lorsque vous faites partie d’une équipe, vous vous exercez à établir des objectifs, et c’est tellement important pour nos jeunes.