Scott Jurek en het juiste materiaal: equipped to ascend

In zijn eigen woorden: Scott Jurek vertelt het verhaal van de Cascadia-trailschoen

Tijdens de Transgrancanaria Race 2023 nam Scott hardlopers mee achter de schermen van zijn samenwerking met Brooks en de oorsprong van de Cascadia-trailschoen. Hieronder staat een uittreksel van zijn verhaal.

Opmerking van de redactie: het onderstaande gesprek is bewerkt voor duidelijkheid en lengte.

“Vroeger had ik trouwens een hekel aan hardlopen. Had er nooit plezier in. Ik deed het alleen maar als voorbereiding op de sport waar ik van hield, namelijk langlaufen. Pas toen ik trailrunning leerde kennen, dacht ik ‘Misschien kan ik nu wel genieten van hardlopen in het algemeen.’ Ik dacht: ‘Oké, dit trailrunnen heeft iets van jagen in het bos, vissen en je brengt ook veel tijd door in de natuur. En nu kan ik het combineren met iets waar ik echt een hekel aan had.’ Een maatje van mij liep in een opwelling zijn eerste race van 80 kilometer toen hij twintig was. En ik vond het idioot. Wie loopt er nou 80 kilometer? Ik had een andere vriend die me ook inspireerde: hij liep races in zijn jeans. Het waren echte persoonlijkheden en vreemde vogels bij het hardlopen.

Het inspireerde me echt om buiten de gebaande paden te denken. Dus het jaar daarop, toen ik twintig was, liep ik mijn eerste marathon. Tweeënveertig kilometer. Een maand later liep ik mijn eerste race van 80 km.  

En ik zei: ‘Dit nooit meer.’ 

Hoeveel van jullie hebben een 10 km, marathon of halve marathon gedaan en zeiden daarna: ‘Nooit meer’?  

Als je nu je hand niet opsteekt, is er iets mis. We hebben allemaal wel eens gezegd: ‘Nooit meer.’   

Maar mijn motto is nu ‘Zeg nooit nooit’. 

Dat is een enorme les die ik heb geleerd toen ik met ultralopen begon.

Ik had nog steeds wat weerstand tegen hardlopen. Het duurde een paar jaar voordat ik zei: ‘Nu ga ik een 100-mijlloop doen.’ Zoals gezegd heb ik zeven keer achter elkaar de Western States 100 Mile gewonnen. Dat was de race die ik gebruikte als test van mijn training en van alle ervaringen die ik opdeed op de trails, in het bos en in de bergen. Elk jaar kwam ik terug bij Western States om te zien of ik het nog net iets beter kon doen. Rond die tijd ontmoette ik iemand genaamd Jim Weber. De CEO van Brooks Sports. Hij werkt al langer bij het bedrijf dan ik. Er zijn maar een paar mensen die er al langer werken.

Jim kwam naar een hardloopwinkel waar ik werkte, genaamd de Seattle Running Company, in Seattle. Ik had op dat punt al vijf keer de Western States 100 gelopen. Het was 2003 of 2004. Jim kwam de winkel binnen en ik wist niet eens wie hij was. Hij komt de winkel in met zijn mensen, zijn entourage van Brooks-mensen, ze kwamen binnen en zeiden: ‘We willen weten wat je in de winkel doet.’

Ik deed een pasanalyse - of looptechniekanalyse - ik keek naar de techniek van de hardloper, naar de voeten, de biomechanica, en ik keek naar hoe we dat allemaal kunnen verbeteren. Jim zei: ‘Ik wil doen wat jij hier doet. Hijs me in de schoenen. Verbind me met de sensoren. Laten we eens kijken wat je hier hebt.’ 

Toen kwam ik erachter wie hij was. Ik dacht: ‘Wow, nu heb ik hier opeens de CEO van Brooks.’ Maar het klikte tussen ons. Hij komt uit Minnesota, hij houdt van ijshockey. Dat ene bezoek werden er nog een paar.

Hij stuurde meer mensen van Brooks. Brooks stuurde mensen om uit te zoeken hoe ze een betere trailschoen konden ontwikkelen. Het eerste model dat Brooks ontwikkelde was de Brooks Trespass, rond 2002, 2003.

De schoen had een ondersteuningssysteem met dual-density in de tussenzool. Dat was toen heel gebruikelijk voor trailschoenen. De tussenzool was compacter. Dat stopten ze in elke trailschoen, omdat ze dat ook bij wegschoenen deden. Jim kwam binnen en zei: ‘We willen de beste trailschoen ontwikkelen, hoe kunnen we dat doen?’

Het eerste wat ik zei is: ‘Je moet van die dual-density tussenzool af. Het veroorzaakt veel verstuikte enkels.’

Het was een vreemd idee, maar Jim en zijn team en de ploeg bij Brooks staan altijd open voor ideeën en luisteren graag. Dat is één van de dingen waarom ik graag bij Brooks wilde gaan werken.

Hier is een team dat jong en hongerig is en zichzelf wil verbeteren.  

Vanaf 2004 werd ik geïnspireerd om bij Brooks te werken. In de Western States 100 liep ik met een prototype dat het Cascadia-bovenwerk combineerde met een Racer ST-tussenzool en buitenzool. Het was een klassieker. Een van mijn favorieten om te dragen. Ik won er mijn zesde opeenvolgende Western States-race mee.

Het was een leuk project, omdat we iets moesten maken dat werkte totdat de Cascadia later dat jaar zou uitkomen. Dat jaar, in 2004, heb ik het parcoursrecord neergezet. Dat was iets wat ik al jaren probeerde. Eén van mijn doelen was om dat parcours bij daglicht te voltooien. Dat was nog maar één andere hardloper eerder gelukt en ik verbrak zijn record.  

Dat was het begin van mijn relatie met Brooks.”

De innovatie gaat verder

Voor hardlopers die elke trail willen ontdekken en zich op elk terrein zelfverzekerd willen voelen, biedt het nieuwe Trail Adapt-systeem van de Cascadia 17 aanpasbare stabiliteit dankzij de geïntegreerde tussenzool, rock plate en buitenzool die zich dynamisch aanpassen om controle en grip op de trails te bieden. Kleding in de High Point-collectie biedt eigenschappen zoals waterdichte bescherming door DriLayer® Seal-materiaal, ultra-opvouwbaarheid en meer.