Ecco com'è stata la London Marathon secondo runner come te

Prepararsi per il giorno della gara

Se hai già corso una maratona, saprai che la preparazione è davvero impegnativa.. Non si tratta solo dell'allenamento. Bisogna pensare anche all'alimentazione, all'attrezzatura e alla logistica del giorno della gara; oltre a cose che inevitabilmente si dimenticano.

La London Marathon si tiene ogni anno ad aprile e il tempo è notoriamente variabile. Alcuni anni fa un caldo torrido, mentre in altri ci sono vento e pioggia. Quest'anno era una giornata calda, ed è stato uno degli aspetti che ha preoccupato di più Emily il giorno prima della gara: “Dopo essermi allenata per tutto l'inverno, ero particolarmente nervosa per il caldo, perché è una delle poche cose che sfuggono al tuo controllo. Alla fine, però, è andato tutto bene: l'abbondanza di acqua e le piogge lungo il percorso hanno reso tutto molto più sopportabile”.

Per Lauren, era l'ignoto a renderla nervosa. La maggior parte dei runner corre fino a 29-32 chilometri durante il periodo di allenamento, riservando quegli ultimi chilometri per il giorno della gara. Lauren ha detto: “Prima della gara, ero particolarmente nervosa per l'ignoto. Mi domandavo se sarei riuscita a correre 42,2 chilometri. Cosa sarebbe successo se avesse fatto troppo caldo. Se sarei stata in grado di raggiungere il proverbiale muro”. Attenzione spoiler: È riuscita davvero a correre 42,2 chilometri, e pensiamo che non sarà l’ultima volta che lo fa…

Anche Stien era preoccupata, si era raffreddata in fase di preparazione e temeva di non riuscire a coprire l'intera distanza: “Ero stata un po' male, avevo avuto il raffreddore per tutta la settimana, ed ero preoccupata per la distanza da percorrere, temevo di non reggere”. Inoltre era stressata per la logistica alla linea di partenza. Trattandosi di una maratona così grande, ci sono molti runner alle griglie di partenza, al deposito bagagli e alle code per i servizi igienici, come lei stessa osserva: “Ero anche un po' in ansia per la possibilità di entrare in tempo nella mia fascia di partenza e per via delle code ai bagni. Per fortuna è andato tutto bene, anche se la fila per i bagni all'inizio era davvero lunga. Per fortuna, una donna gentile mi ha lasciato passare perché stavo per perdere la mia partenza”.

La strategia per il giorno della gara

Una volta che parte il colpo di pistola e inizia la gara, il nervosismo della partenza svanisce e arriva rapidamente il momento del giro d'onore. Le nostre runner hanno avuto alti e bassi lungo il percorso, ma il segreto è avere una strategia per affrontarli. Ecco cosa abbiamo chiesto:

Come hai gestito il crollo mentale nei momenti di calma o di difficoltà?

Emily e Stien hanno usato la stessa tecnica. Hanno suddiviso la gara in segmenti più brevi. 42,2 chilometri sono tanti e il solo pensiero può risultare opprimente; se invece si pensa a traguardi più piccoli, può essere molto più facile gestirli mentalmente.

Emily: “Divido sempre la distanza nella mia testa, quindi non penso mai all'intera distanza e mi concentro invece su tappe più brevi (ad esempio, al chilometro 30 non penso ai 12 km che restano, ma penso a due tappe da 5 km e poi a un finale di 2 km). In questo modo sembra una serie di gare più brevi, che sono mentalmente più facili da affrontare. Inoltre, ad ogni traguardo raggiunto ci si sente un po’ più motivati”.

Stien: “Ho suddiviso la gara in segmenti più brevi. Di solito, a partire dai 30 km circa, la corsa diventa più impegnativa. Quindi ho iniziato a contare alla rovescia fino ai 32 km, perché sapevo che da quel punto in poi sarebbero rimasti solo 10 km, e in questo modo mi sembrava più gestibile”.

  Per Lauren, invece, tutto ruota intorno al potere del pensiero positivo. Se ti accorgi che stai entrando in uno stato d'animo negativo, pensa al motivo per cui stai facendo la gara: “Io annullo tutti i pensieri negativi con quelli positivi. Se penso di non farcela, mi ripeto che CE LA POSSO FARE! Se penso che sia troppo difficile, mi ricordo che sono in grado di affrontare le sfide! Mi ricordo il “MOTIVO” che mi ha portato lì. Immagino come mi sentirò quando taglierò il traguardo. Mi dico che il dolore è temporaneo, ma l'orgoglio dura per sempre”.

Un ottimo consiglio è scriverti il tuo mantra o il tuo motivo sulla mano. Così, se mai dovessi trovarti in un momento difficile, basterà che guardi in basso per ricordartelo.

L'alimentazione è un altro fattore importante in una gara lunga come una maratona. Abbiamo chiesto:

Qual era il tuo piano di alimentazione? L'hai rispettato?

Per Stien, questa è stata una parte importante per suddividere la gara in segmenti più piccoli. Ha risposto: “Ho preso un gel ogni 6 km, quindi ero sempre concentrata sul raggiungimento del successivo”.

 Per Lauren, la pratica ha portato alla perfezione. Sa quanto sia importante non introdurre novità il giorno della gara e ha detto: “Ho provato il mio piano di alimentazione durante tutto il periodo di allenamento, in modo da sapere che il mio stomaco era abituato a gestire questa quantità. Questo mi ha dato la sicurezza di continuare a fare rifornimento per tutta la gara e di non aspettare che fosse troppo tardi”.

Godersi il supporto della folla

La London Marathon è leggendaria per i suoi sostenitori, che si dispongono lungo l'intero percorso di 42,2 chilometri, a volte in file di 10 persone in zone trafficate come Tower Bridge. In effetti, per Lauren e Stien, Tower Bridge è stato il punto più indimenticabile del percorso:

Lauren: “Niente ti preparerà a quello che si prova quando lo attraversi correndo! L'atmosfera è assolutamente elettrica, provi ogni tipo di emozione contemporaneamente. È semplicemente fantastico”.

Stien: “L’avevo visto online, ogni anno, e quest'estate ci stavo camminando, immaginando come sarebbe stato attraversarlo correndo in una maratona. Era il mio sogno. È stato surreale viverlo davvero durante la gara”.

  Per Emily, è stata una parte più inaspettata del percorso a risultare indimenticabile. Canary Wharf è un tratto impegnativo per molti runner. Al chilometro 29, molti iniziano a sentire la stanchezza e spesso la folla di sostenitori è meno numerosa rispetto ad altre parti del percorso. Ma Emily ha vissuto un'esperienza completamente diversa: “Tutti mi dicevano che Canary Wharf era una parte difficile del percorso, ma in realtà l'ho adorata. L'energia era incredibile e la folla era fantastica. Me lo ricordo molto bene perché mi aspettavo di fare fatica, ma alla fine mi sono divertita un sacco”.