Le marathon de Londres raconté par des runners comme toi

Préparation pour le jour J

Si tu as déjà couru un marathon, tu sais qu’il faut beaucoup de préparation. Ce n’est pas qu’une question d’entraînement. Il faut aussi penser au ravitaillement, à l’équipement et à toute la logistique le jour de la compétition, sans parler de tout ce qu’on finit toujours par oublier !

Le marathon de Londres se déroule en avril chaque année, avec une météo réputée très variable. Certaines années, il fait une chaleur écrasante, tandis que d’autres, il faut composer avec le vent et la pluie. Cette année, la chaleur était au rendez-vous, et c’était l’une des principales sources d’inquiétude d’Emily avant la course : « Après m’être entraînée tout l’hiver, j’appréhendais surtout la chaleur, car c’est l’une des rares variables qu’on ne peut pas contrôler ! Finalement, tout s’est bien passé : les nombreux points d’eau et les douches tout au long du parcours ont rendu la chaleur bien plus supportable ! »

De son côté, Lauren appréhendait surtout l’inconnu. Pendant leur préparation, la plupart des runners ne dépassent pas 30 à 32 km, réservant les derniers kilomètres pour le jour J. Lauren confie : « Avant la course, j’appréhendais surtout l’inconnu. Suis-je capable d’aller au bout des 42,195 km ? Et s’il fait trop chaud ? Et si je craque ? » Spoiler alert : Elle a bel et bien réussi à boucler les 42,195 km, et d’après nous, ce ne sera pas son dernier marathon…

Après avoir attrapé un rhume pendant son affûtage, Stien craignait également de ne pas réussir à aller au bout : « J’ai eu un rhume toute la semaine, donc je m’inquiétais surtout de la distance et de savoir si mon corps allait tenir ». Elle était également stressée par la logistique au départ. Comme il s’agit d’un très grand marathon, il y a énormément de runners qui se dirigent vers les sas de départ, les consignes et les files d’attente pour les toilettes, comme elle le souligne : « J’étais aussi un peu stressée pour arriver à temps dans mon sas de départ et à cause des files d’attente pour les toilettes. Heureusement, tout s’est bien passé, même si la queue pour les toilettes au départ était très longue. Par chance, une femme très gentille m’a laissé passer, car j’étais sur le point de rater mon départ ».

La stratégie le jour de course

Une fois le coup de pistolet donné et la course lancée, le stress du départ retombe, et il ne reste plus qu’à profiter de la course. Nos trois runners ont connu des hauts et des bas, mais l’essentiel est d’avoir une stratégie pour les surmonter. Nous leur avons demandé :

Comment avez-vous géré les passages à vide quand la course devenait plus dure ou plus calme ?

Emily et Stien ont utilisé la même technique : diviser la course en petites étapes. 42,195 km, c’est un chiffre impressionnant, mais se concentrer sur des objectifs intermédiaires est bien plus facile à gérer mentalement.

Emily : « Je découpe toujours la distance dans ma tête : je ne pense jamais au parcours total, je me concentre plutôt sur des repères intermédiaires (par exemple, au 30ᵉ km, je ne pense pas aux 12 km restants, mais à deux blocs de 5 km, puis aux 2 derniers kilomètres). Cela donne l’impression d’enchaîner plusieurs petites courses, ce qui rend l’effort plus facile à gérer mentalement, et chaque étape franchie donne aussi un vrai coup de boost ! »

Stien : « J’ai divisé la course en plusieurs segments. À partir du 30ᵉ km, ça devient généralement plus dur. J’ai visé le 32ᵉ km, car je savais qu’il ne resterait alors plus que 10 km, ce qui paraît beaucoup plus gérable mentalement ».

  Pour Lauren, tout reposait sur la force de la pensée positive. Si tu te surprends à avoir des pensées négatives, rappelle-toi pourquoi tu fais cette course : « Je remplace toutes les pensées négatives par des positives ! Quand je doute, je me rappelle que je peux le faire ! Quand je pense que c’est trop dur, je me rappelle que je suis capable de faire des choses difficiles ! Je me rappelle pourquoi je le fais ! Je pense à ce que je ressentirai en franchissant la ligne d’arrivée. Je me dis que la douleur ne dure pas, mais que la fierté, elle, reste ».

Conseil : écris ton mantra ou ta raison de courir sur ta main. Si tu traverses un passage difficile, il te suffit de baisser les yeux pour te rappeler pourquoi tu es là.

Le ravitaillement est un autre facteur important sur une course aussi longue qu’un marathon. Nous avons posé la question :

Quel était votre plan de ravitaillement, et l’avez-vous respecté ?

Pour Stien, c’était un aspect important pour découper la course en plusieurs segments. Elle déclare : « Je prenais un gel tous les 6 km, ce qui me permettait de rester focalisée sur le prochain ».

 Et pour Lauren, c’est l’entraînement qui a fait toute la différence. Elle sait qu’il ne faut rien tester le jour de la course, et explique : « J’ai testé mon plan de ravitaillement tout au long de ma préparation, afin de m’assurer que mon estomac était habitué à absorber ces quantités. Cela m’a donné confiance pour continuer à me ravitailler tout au long de la course et ne pas attendre qu’il soit trop tard ! »

S’imprégner de l’énergie de la foule

Le marathon de Londres est légendaire pour son public, présent sur les 42,195 km du parcours, parfois sur dix rangs dans les zones les plus animées, comme Tower Bridge. Pour Lauren et Stien, Tower Bridge a sans doute été le passage le plus inoubliable du parcours :

Lauren : « Rien ne vous prépare vraiment à ce que vous ressentez en le traversant en courant ! L’ambiance est électrique, et vous passez par toutes les émotions à la fois. C’est tout simplement incroyable ! »

Stien : « J’avais vu ce passage en ligne chaque année, et cet été, je m’y suis promenée en imaginant ce que ça ferait de le traverser en courant pendant un marathon. C’était le rêve ultime. Le vivre avait quelque chose d’irréel ».

  Pour Emily, c’est un passage plus inattendu du parcours qui restera inoubliable. Canary Wharf est un passage redouté par de nombreux runners. Vers le 29ᵉ km, beaucoup commencent à exploser, et les supporters y sont souvent moins nombreux que sur d’autres portions du parcours. Mais Emily a vécu une expérience complètement différente : « Tout le monde m’avait dit que Canary Wharf était un passage difficile, mais j’ai en réalité beaucoup aimé. L’énergie était incroyable et les supporters étaient au rendez-vous. Je m’en souviens assez bien, parce que je m’attendais à galérer, mais j’ai finalement passé un super moment ! »